「イクメン」という言葉に違和感を覚える理由

はじめに

育休を取る時よく言われた言葉があります。

「育児手伝ってて偉いね。」

「奥さん助かるね。」

もちろん、悪気があって言ってくださっているわけではないと思います。

でも、そのたびに少しだけ違和感を覚えます。

私は特別なことをしているつもりはありません。

父親として当たり前のことをしているだけだからです。

育児は「手伝う」ものではなく、一緒にするもの

わが家では、家事も育児も「どちらの仕事」と細かく決めているわけではありません。

時間がある方が料理をしたり、掃除をしたり、子どものお世話をしたり。

自然とそんな形になっています。

母乳をあげること以外は、父親にもできることばかりです。

ミルク、オムツ替え、お風呂、寝かしつけ、料理、掃除、洗濯。

父親だからできないわけではなく、やるかやらないかの違いだと私は思っています。

だから、「育児を手伝う」という言葉にも少し違和感があります。

子どもは夫婦二人の大切な存在です。

だから、育児も二人で一緒にするものだと思っています。

そんな家庭がもっと当たり前になればいいなと思っています。

育休を取って改めて感じたこと

育休を取って、大変さに気づいたわけではありません。

実は1人目のときにも２ヶ月だけ育休を取りました。

当時は新生児だったこともあり、今とはまた違う大変さがありました。

夜中に少し声が聞こえるだけで「大丈夫かな」と目が覚めたり、逆に静かすぎると「ちゃんと息してるかな」と心配になったり。

気になって何度も様子を見てしまうので、あまり眠れなかったことを今でも覚えています。

当時は、仕事に復帰できるのか不安になるくらい毎日必死でした。

でも今振り返ると、昼間は2人目の育休ほどバタバタしていなかったように思います。

今回は夜中のミルクに加えて、元気いっぱいの2歳児との毎日。

同じ育休でも、1人目と2人目では忙しさの種類がまったく違うと感じています。

それでも、育休を取って改めて感じたことがあります。それは

子どもと長い時間を一緒に過ごせることの尊さです。

朝起きて、一緒に出かけて、一緒にご飯を食べる。

昨日できなかったことが今日できるようになる。

そんな何気ない毎日が、本当に愛おしく感じます。

仕事をしていたら見ることのできなかった子どもの表情や成長を、毎日近くで見守れる。

この時間は、今しかありません。

「育休いいな」と言われると少し複雑

育休中は、自分の時間がたくさんあると思われることがあります。

でも実際は、子ども中心の毎日です。

夜中のミルク、2歳児との外遊び、ご飯、お風呂、寝かしつけ。

思い通りに進む日はほとんどありません。

だから、「育休いいな」「そんなに休めるの？羨ましい」などと言われると、少しモヤッとすることがあります。

もちろん、仕事が大変なことも分かっています。

だから、比べたいわけではありません。

ただ、育休は”休み”ではありません。

毎日が慌ただしくて大変です。

でも、その大変さも含めて、家族と向き合えるかけがえのない時間なんだということを、少しでも知ってもらえたら嬉しいです。

「イクメン」という言葉がなくなる社会になってほしい

私は、「イクメン」という言葉がなくなる社会になってほしいと思っています。

父親が育児をすると「偉いね」と言われる。

でも、母親が育児をするのは当たり前。

その違いに、少し違和感があります。

父親が育児をすることが特別ではなく、当たり前になる。

「イクメン」という言葉が必要なくなるくらい、それが自然なことになる。

そんな社会になったらいいなと思っています。

おわりに

育児は決して楽ではありません。

でも、それ以上にかけがえのない時間があります。

「子どもと過ごせる時間は、本当にあっという間」ということを職場の主婦の方からよく聞きます。

だからこそ、育児ができる環境にあるお父さんには、ぜひ子どもと向き合う時間を大切にしてほしいと思います。

きっとその時間は、子どものためだけでなく、自分自身にとっても一生の宝物になるはずです。

育休中の生活がどんなものなのか気になる方は、私の育休中の一日もぜひご覧ください。

今日も家族と笑って過ごせたことに感謝して、

昨日より少し、いい暮らし。